Cacau: um Superalimento com provas científicas

Nutição
Escrito por Nuno Francisco

Muito antes de ser transformado em chocolate, o cacau era reverenciado por civilizações como os Maias e os Astecas. Chamavam-lhe Theobroma cacao — literalmente, “alimento dos deuses”. Hoje, a ciência moderna confirma aquilo que a tradição ancestral já sabia: o cacau é uma substância poderosa, rica em compostos que nutrem, protegem e estimulam o corpo e a mente.

1. Protetor do coração

O cacau é uma das fontes naturais mais concentradas em flavonoides, especialmente epicatequina, com benefícios claros e comprovados:

  • Melhoria da função endotelial (vasos sanguíneos)

  • Redução da pressão arterial

  • Menor risco de enfarte, AVC e insuficiência cardíaca

  • Redução da inflamação crónica

Estes efeitos são profundos e cumulativos com o consumo regular.

2. Estímulo cerebral natural

Compostos como a teobromina e a anandamida tornam o cacau num verdadeiro nootrópico natural:

  • Aumenta o fluxo sanguíneo cerebral

  • Melhora a memória, foco e humor

  • Favorece o estado de alerta sem causar ansiedade

  • Potencial neuroprotetor em contextos de envelhecimento

A Harvard Health e outros estudos clínicos confirmam estas propriedades cognitivas.

3. Antioxidante e anti-inflamatório

O cacau é uma das substâncias naturais com maior densidade de polifenóis, ultrapassando mirtilos e chá verde:

  • Neutraliza radicais livres (stress oxidativo)

  • Diminui marcadores inflamatórios

  • Protege o DNA e as membranas celulares

  • Ajuda na regeneração e longevidade

É, portanto, um protetor celular de largo espectro.

4. Microbiota e metabolismo

O cacau atua como prebiótico natural, alimentando bactérias benéficas no intestino. Os seus compostos influenciam:

  • Imunidade e digestão

  • Regulação glicémica (menor resistência à insulina)

  • Gestão de peso e saciedade

  • Comunicação bidirecional no eixo intestino-cérebro

O que NÃO é cacau verdadeiro

A maioria dos chocolates comerciais não fornece os benefícios acima. Muitas vezes são produtos:

  • Altamente processados

  • Com açúcares refinados, leite, óleos vegetais e aditivos

  • Feitos com cacau alcalinizado, que destrói os antioxidantes

Como consumir cacau

Para obter os verdadeiros benefícios, foca-te no ingrediente base:

  • Chocolate com ≥85% de cacau

  • Cacau cru em pó ou pepitas de cacau, sem açúcar nem aditivos

  • Origem ética, biológica e não alcalinizada

  • Integrar em receitas, bebidas ou consumido puro

O cacau é um superalimento ancestral com validação científica moderna. Atua sobre o coração, cérebro, metabolismo, intestino e até no estado emocional. Não é apenas um ingrediente: é uma ferramenta natural para a vitalidade física, mental e emocional.

Consumido com consciência e qualidade, o cacau é uma forma deliciosa de cuidar do corpo — e honrar uma sabedoria antiga que, hoje, a ciência já não pode ignorar.

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Nuno Francisco https://www.instagram.com/nunompfrancisco/
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