Comer Carne Protege Contra o Cancro? O que diz a Ciência
Um estudo recente publicado na revista Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism sugere que o consumo de proteína animal pode oferecer alguma proteção contra o cancro, contrariando ideias anteriores de que a carne seria sempre prejudicial à saúde.
Dados e metodologia
A investigação analisou informações de quase 16 mil adultos americanos, com 19 anos ou mais, participantes do Third National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III). Durante vários anos, os participantes registaram o que comiam, permitindo aos investigadores comparar os hábitos alimentares com o risco de mortalidade por cancro, doenças cardiovasculares ou qualquer outra causa.
Para garantir resultados fiáveis, a equipa recorreu a métodos estatísticos avançados, incluindo o modelo Markov Chain Monte Carlo (MCMC). Este método utiliza múltiplos registos de 24 horas para estimar com mais precisão a ingestão habitual de proteína, superando limitações de estudos anteriores que apenas avaliavam um único dia.
Principais descobertas
Proteína animal e mortalidade por cancro: a ingestão habitual de proteína animal apresentou uma associação inversa com o risco de morte por cancro. Em termos práticos, quem consumia mais proteína animal teve um risco ligeiramente menor de mortalidade por cancro.
IGF-1: os níveis deste fator, muitas vezes associado ao crescimento de tumores, não mostraram relação com mortalidade.
Idade: ao contrário de estudos anteriores, não se verificou dependência da idade quanto ao efeito da proteína na mortalidade por qualquer causa.
Proteína vegetal: mostrou efeito neutro sobre a mortalidade por cancro.
Os resultados indicam que a proteína animal, especialmente de carnes frescas e não processadas, pode contribuir para uma alimentação equilibrada sem aumentar o risco de morte por doenças graves.
Contexto e implicações
Estudos observacionais como este não provam causalidade, mas são essenciais para identificar padrões em grandes populações. A ciência sugere que alimentos ricos em nutrientes e que promovem a manutenção da massa magra, como a carne, podem ter efeitos positivos sobre a saúde, incluindo o risco de cancro.
“Este estudo ajuda a clarificar a relação entre proteína animal e saúde, fornecendo informações importantes para decisões alimentares baseadas em evidência”, afirma Stuart Phillips, Professor da McMaster University, que supervisionou a investigação.
Proteína animal e cancro
A proteína animal não está associada a um maior risco de mortalidade e pode até oferecer uma ligeira proteção contra o cancro. Embora os efeitos observados sejam modestos, este estudo reforça que a carne pode integrar uma alimentação equilibrada e saudável, especialmente quando se escolhem carnes frescas e não processadas.
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